Automação: a chave para dominar a engenharia estrutural

Saiba como a automação de software moderna reduz o tempo de trabalho de engenharia estrutural, auxilia na precisão do projeto e aumenta os recursos analíticos.  
 
Ao dirigir por qualquer cidade moderna em desenvolvimento - ou mesmo apenas vê-la do avião - fica-se impressionado com a incrível variedade de formas, tamanhos e materiais usados para construir os edifícios. Muitas vezes, o mesmo acontece com as pontes, que variam o projeto do tradicional ao futurista.
 
Apesar dessa aparência externa diversa, a maioria das estruturas é construída em torno de certos elementos essenciais necessários para a funcionalidade e segurança. Uma fundação suficientemente profunda, suportes de concreto armado e pilares são projetados para suportar cargas calculadas de maneira padronizada. Esses elementos podem muitas vezes ser semelhantes de um projeto para outro, com o mesmo número de vigas, colunas e lajes necessárias para uma área específica de piso ou vão de ponte.
 
Essa natureza repetitiva da indústria da construção serve bem à automação de certas partes do processo de projeto, incluindo muitas das tarefas do engenheiro estrutural. Do ponto de vista do projeto, adicionar componentes idênticos um a um é extremamente repetitivo, tedioso e demorado. Automatizar essas tarefas – assim como muitas outras – torna o uso muito mais eficiente do conhecimento dos engenheiros.  

O poder do projeto paramétrico

Muitas ferramentas CAD já possuem algum elemento de automação, mas o projeto paramétrico realmente leva a funcionalidade do CAD para o próximo nível. Por décadas, os arquitetos têm usado o projeto paramétrico para criar geometrias complexas. O que é menos conhecido são os benefícios da automação que a tecnologia pode trazer para o trabalho dos engenheiros estruturais.
 
Vamos considerar um conjunto padrão de suportes de aço, por exemplo. Cada suporte é idêntico e a distância entre eles é repetida centenas ou milhares de vezes ao longo de uma estrutura. Usando uma ferramenta de projeto com funcionalidade paramétrica, um engenheiro estrutural pode simplesmente inserir esses valores idênticos – ou seja, parâmetros – para que os suportes sejam replicados instantaneamente em todo o modelo. Dessa forma, o script gerado por computador pode reduzir centenas de horas de um projeto. São horas que seriam gastas colocando manualmente cada suporte em seu local no modelo.
 
É por isso que a comunidade de engenharia estrutural adotou o uso do projeto paramétrico. Além dos benefícios de automação mencionados acima – que são tão úteis em projetos cotidianos quanto em projetos complexos – o projeto paramétrico permite aos engenheiros estruturais muito mais flexibilidade em termos de modelagem de estruturas. O resultado é a introdução de linhas e curvas mais fluidas em edifícios modernos, em vez de apenas as estruturas em forma de caixa como no passado. 

Automatizando a análise estrutural

A análise estrutural é outra área em que a automação pode ajudar significativamente no trabalho de engenharia. 

Os engenheiros normalmente gastam muito tempo estudando dados estruturais para garantir que um determinado projeto atenda às normas de construção relevantes, possa ser executado de maneira econômica e satisfaça as demandas de um cliente. As escolhas de materiais também estão sujeitas a análise. Não se trata apenas de custo, mas também de avaliar e comparar a pegada de carbono do ciclo de vida de elementos estruturais de diferentes fornecedores. Com as preocupações de sustentabilidade impulsionando cada vez mais projetos de construção, os cálculos de carbono incorporado agora fazem parte do trabalho do engenheiro estrutural.
 
É fácil entender como a automação pode ajudar. Fazer cálculos manualmente é demorado e está sujeito a erros humanos. Muitas vezes, é necessário percorrer várias alternativas para cada alteração solicitada por um arquiteto ou pelo cliente final. Para cada novo conjunto de variáveis, é preciso fazer uma análise, registrar o resultado, estudar quaisquer efeitos indiretos com outros elementos e comparar com os cálculos anteriores. 

Automatizar esse fluxo de trabalho simplesmente faz mais sentido, especialmente quando as solicitações de última hora no projeto fazem parte do negócio. Graças à automação, todos os parâmetros estão interconectados e suas relações são mantidas quando uma alteração em um único valor afeta todos os outros.

Um impulso para a criatividade da engenharia estrutural

Como os arquitetos há muito tempo usam a modelagem paramétrica para criar projetos complexos, os engenheiros também estão usando essa tecnologia para criar pontes, túneis e estruturas de aço desafiadoras. Algumas dessas estruturas seriam impossíveis de se projetar sem um software paramétrico automatizado. Com todo esse tempo economizado – e a capacidade de analisar e mostrar diferentes opções para arquitetos e clientes com facilidade – os engenheiros estruturais estão usando os recursos de automação do software moderno para realmente ter uma opinião sobre como um projeto deve ser executado. 
 
A automação está levando os engenheiros estruturais a ampliarem os limites da produtividade mais do que nunca. Ela gera dados precisos e consistentes para que eles façam seu trabalho com eficiência e para ajudar a facilitar as tarefas de outros profissionais, incluindo projetistas e empreiteiros. A automação pode agregar valor a projetos de construção simples, ou a projetos monumentais e complexos.